Kaiser Nikolaus II. in schottischer Gardeuniform - königliche Jacht "Alexandra".

Während der 1890er Jahre wandte sich Russlands Außenpolitik von Deutschland in Richtung Frankreich. Nachdem Bismarck sein Amt verloren hatte, gab es keine Erneuerung des Rückversicherungsvertrages zwischen Russland und Deutschland. Die deutschen Banker stellten die Kreditvergabe an Russland ein, das zunehmend von den Pariser Banken abhängig war. Russland verließ Bismarcks Drei-Kaiser-Liga (mit Deutschland und Österreich) und griff stattdessen den französischen Vorschlag für engere Beziehungen und ein Militärbündnis auf. Russland fühlte sich gedemütigt, nachdem Österreich und Deutschland es daran gehindert hatten, Serbien zu helfen. Die englisch-russische Entente und die englisch-russische Konvention von 1907 machten beide Länder zu einem Teil der dreifachen Entente. Sowohl Großbritannien als auch Russland waren damals Teil des darauf folgenden Bündnisses gegen die Mittelmächte im Ersten Weltkrieg.